Теперь 71-летний Крейг Коли получит компенсацию в 21 миллион долларов
Слов свидетельницы: «Мне кажется, я его видела», – оказалось достаточно, чтобы перечеркнуть судьбу человека. И калифорниец Крейг Коли, ветеран войны во Вьетнаме, получил пожизненное за двойное убийство, которого не совершал. Однако почти 40 лет спустя прокуроры рискнули пересмотреть безнадежное дело с помощью новейших технологий ДНК-анализа.
Читайте также:
Кровавое полотенце
Все началось в калифорнийском городке Сими-Вэлли в ноябре 1978 года. Вечером в ресторанчик, где работал 31-летний Коли, заглянул его старый приятель. Слово за слово, мужчины засиделись за полночь. К 4.45 утра Коли уже был достаточно пьян, его тянуло в сон. Парень бросил дружка, который требовал продолжения банкета, и отправился домой. Увы, выспаться не удалось.
– Откройте, полиция!
Наряд, ничего не объясняя, принялся обыскивать дом.
– Это чье? – копы сунули под нос мужчине детскую футболку и полотенце, пропитанное кровью.
– Не знаю…
– Крейг Коли, вы арестованы и обвиняетесь в убийстве.
– Чьем, черт возьми?!
– Вашей девушки Ронды Вихт и ее сына Дональда.
Коли твердил одно: не виновен. Он любил Ронду и ее сына от первого брака. Да, недавно они расстались, но разве это повод для убийства? Однако у «следаков» имелись доказательства.
Призрачный грузовик
5.30 утра. Коли дрыхнет дома после попойки. А в это время в другой части Сими-Вэлли в коттедже 24-летней Ронды Вихт раздается адский грохот. Из окон дома напротив выглядывает встревоженная соседка. На улице никого, только у крыльца Ронды припаркован грузовик – вроде бы ее бывшего парня Крейга Коли. А за рулем… кажется, он сам. Или нет? В сумерках не разобрать. Но шум и сдавленные крики кажутся соседке странными – на всякий случай та вызывает полицию.
Прибывшие копы находят в доме бездыханное тело Ронды. Неизвестный задушил ее шнурком для макраме. А перед этим, как потом установят мед-
эксперты, избил и изнасиловал. В детской наряд видит задушенного 4-летнего Дональда, сына Ронды. Во всем доме беспорядок…
– Кража со взломом, – констатирует полицейский.
– Имитация, – поправляет другой. – Мы нашли запасной ключ от дверного замка, которым недавно пользовались. Вихт убил кто-то из ее знакомых.
«Виновен»
На суде прокурор требовал для Крейга Коли смертной казни. Допустим, сэр, до 4.45 утра у вас происходила попойка. А где вы были потом? Дома? А кто может это подтвердить? То-то же!
Доводы обвинителей не убедили присяжных, те признали Коли невиновным. Прокуратура отправила дело на доследование. И после второго судебного процесса Крейга приговорили к пожизненному заключению. По закону ему за это вообще светила смертная казнь – но судья проявил иезуитскую логику: мол, для «высшей меры» доказательства шаткие, а для пожизненного – в самый раз.
Тайна ДНК
Всякий раз, когда у Крейга появлялась возможность направить апелляцию, суд отклонял ее. Но в 2013 году полицейское управление Сими-Вэлли, заручившись поддержкой окружного прокурора, возобновило дело. За него взялся детектив Майкл Бендер, который был убежден: ветеран невиновен.
Следователи подняли из архивов опросы свидетелей, «преступника» и его коллег. Показания дали и трое полицейских, которые считали, что взявший это дело в 1978 году прокурор вел его неправильно.
Точку поставили биологические образцы, собранные в доме убитой. Они чудом нашлись в частной лаборатории, когда-то делавшей экспертизу.
– В этих образцах содержится ДНК, но не мистера Коли, а другого человека, – пришли к новому выводу медэксперты. – На теле Ронды Вихт была обнаружена сперма и слюна неизвестного мужчины, а на футболке мальчика – частички его кожи.
Детектив Бендер не поленился и побывал в доме, где когда-то жила ключевая свидетельница – соседка Вихт. Он установил, что из ее окон нельзя было рассмотреть, что за грузовик стоит на улице. И тем более – понять, кто сидит за рулем…
Но главный вопрос: откуда же в доме Крейга взялись окровавленные вещи жертв? Скорее всего, улику прямо во время обыска подбросил один из оперативников, чтобы «успешно раскрыть» громкое дело: для повышения по службе ему как раз не хватало одной «палки». Узнать правду из первых уст невозможно: этот человек давно мертв.
Утешение
22 ноября 2017 года суд помиловал Крейга Коли, а через неделю Верховный суд округа Вентура отменил обвинительный приговор. Через год Калифорнийский совет по выплате компенсаций присудил несчастному выплату в $2 млн за «незаконное содержание за решеткой, вдали от общества, работы и семьи».
Спустя несколько месяцев Коли подал федеральный иск о нарушении гражданских прав. На днях суд удовлетворил прошение, и теперь 71-летний американец получит около 21 млн «зеленых».
ИСТОЧНИК KP.RU
Если Вы хотите, чтобы мы разместили Ваш уникальный материал на любую тему на нашем портале, присылайте тексты на почту news@novostibreaking.ru.
Подписывайтесь на наш Телеграм чтобы быть в курсе важных новостей.
